מבוא לדלקים מאובנים

דלק מאובנים, הידוע גם כדלק מאובנים, הוא תערובת של פחמימנים או נגזרות של פחמימנים, לרבות משאבי טבע כמו פחם, נפט וגז טבעי. דלקים מאובנים הם משאבים בלתי מתחדשים הנוצרים משאריות של אורגניזמים עתיקים באמצעות סדרה של שינויים מורכבים.
השימוש בדלקים מאובנים מאפשר פיתוח תעשייתי בקנה מידה גדול, המחליף את גלגלי המים. בעת הפקת חשמל, אנרגיה מופקת בתהליך של שריפת דלקים מאובנים, המניעים טורבינות להפקת חשמל. גנרטורים ישנים יותר השתמשו בקיטור להנעת טורבינות. נכון להיום, תחנות כוח רבות אימצו מנועי טורבינת גז, המשתמשים בגז כדי להניע טורבינות ישירות.