שריפת דלקים מאובנים

במהלך הבעירה, הפחמן בדלקים מאובנים הופך לפחמן דו חמצני ומשתחרר לאטמוספירה, מה שמגדיל את ריכוז הפחמן הדו חמצני באטמוספרה. כגז חממה, לפחמן דו חמצני יש את הפונקציות של ספיגת חום ובידוד חום. התוצאה של עלייתו באטמוספירה היא כיסוי זכוכית בלתי נראה, המונע מהחום שמשדרת השמש מכדור הארץ להקרין לחלל החיצון. כתוצאה מכך, פני כדור הארץ נעשים חמים יותר, מה שמחמיר את אפקט החממה. מאז המהפכה התעשייתית, למרות שהפרודוקטיביות של החברה האנושית השתפרה מאוד עקב השימוש בדלק מאובנים, היא גרמה לשורה של בעיות חמורות כמו התחממות כדור הארץ, שמשכה בהדרגה את תשומת הלב של מדינות בכל העולם.
דלקים מאובנים נקראים גם דלקים מאובנים או דלקים מאובנים. הכוונה לסוג של מינרלים דליקים שנוצרו על ידי שרידי בעלי חיים וצמחים בגילאים גיאולוגיים שונים בשכבות הקבורות לאחר שינויים ארוכי טווח בתנאים גיאולוגיים, כמו גם השפעות של טמפרטורה, לחץ ומיקרואורגניזמים. כל הדלקים המאובנים מורכבים מפחמימנים, ולכן בעת ​​שריפה הם משחררים פחמן דו חמצני. המקור העיקרי של פליטת CO2 אנתרופוגנית הוא שריפת דלקים מאובנים להפקת אנרגיה ותחבורה. בשל הניצול והניצול בקנה מידה גדול של דלקים מאובנים, גם ההשפעה על הסביבה מעוררת דאגה.
ניתן לחלק את הדלקים המאובנים לדלקים גזים (כגון גז טבעי), דלקים נוזליים (כגון נפט) ודלקים מוצקים (כגון פחם, פצלי שמן, חולות נפט וכו'). ביניהם, פחם, נפט וגז טבעי הם הנפוצים ביותר, והם גם המקורות העיקריים לפחמן דו חמצני. פחם הוא תערובת, יסוד החומר האורגני הוא בעיקר פחמן, ואחריו מימן, חמצן, חנקן וגופרית. בשל תכולת הפחמן הגבוהה, שריפת הפחם פולטת כמות גדולה של פחמן דו חמצני. לדוגמה, לפי חישובים של יחידות רלוונטיות, כמות הפחמן הדו-חמצני הנפלט מדלק הפחם בארצי מהווה יותר מ-80 אחוז מכמות הפחמן הדו-חמצני הנפלט על ידי דלקים מאובנים ויותר ממחצית מכלל פליטות גזי החממה של סין, מה שממחיש במלואו את מיקומה הבולט של שריפת פחם בפליטות גזי חממה ופליטות פחמן דו חמצני.
נפט, הנקרא גם נפט גולמי, הוא פחמימן הנוצר מפסולת מיקרוביאלית המצטברת במים בלחץ גבוה. נפט הוא נוזל צמיג דליק המתקיים לעתים קרובות יחד עם גז טבעי והוא תערובת מורכבת מאוד. ניתן לזכך נפט להשגת בנזין, נפט, סולר ונפט כבד. אופי השמן שלו משתנה ממקום למקום, והצפיפות, הצמיגות ונקודת הקיפאון משתנות מאוד. לדוגמה, חלק מנקודות ההקפאה גבוהות עד 30 מעלות, וחלקן נמוכות עד -66 מעלות . היסוד העיקרי בנפט הוא פחמן, המהווה 83 אחוז עד 87 אחוז, וכתוצאה מכך פליטות בקנה מידה גדול של פחמן דו חמצני. בנוסף, נפט מכיל גם 11 אחוז עד 14 אחוז מימן, וכמות קטנה של גופרית ({{10}}.06 אחוז עד 8 אחוז ), חנקן (0.02 אחוז עד 1.7 אחוז), חמצן (0.08 אחוזים עד 1.8 אחוזים) ויסודות מתכת קורט (ניקל, ונדיום, ברזל, נחושת) וכו'.
חברות הפקת נפט רבות משתמשות בטכניקה המזריקה פחמן דו חמצני למאגרים כדי לשפר את שחזור הנפט. טכנולוגיה זו מיועדת לאחסן את הפחמן הדו-חמצני שנאסף בשדות נפט נטושים ושדות גז טבעי, מים מלוחים עמוקים תת-קרקעיים ותפרי פחם באמצעות שאיבה לאחר דחיסה. כאשר מערבבים את הפחמן הדו חמצני עם נפט גולמי, הנפט הגולמי הופך פחות צמיג ויכול לזרום בקלות רבה יותר אל הקרקע. בדרך זו, לא רק פליטת פחמן דו חמצני מצטמצמת, אלא גם תפוקת הנפט גדלה.
גז טבעי, במובן הרחב, מתייחס למונח הכללי לגז שנוצר באופן טבעי הקבור בתצורות. אבל הגז הטבעי שאליו מתייחסים בדרך כלל רק לגז הדליק (דלק מאובנים גז) המאוחסן בחלק העמוק של התצורה ולגז המתקיים במקביל לנפט (המכונה לעתים קרובות גז הקשור לשדה נפט). המרכיב העיקרי של הגז הטבעי הוא מתאן. בנוסף, לפי תנאים גיאולוגיים שונים. שדות גז מסוימים מכילים גם הליום. בהשוואה לפחם ונפט, גז טבעי הוא מקור אנרגיה נקי וידידותי לסביבה באיכות גבוהה. כאשר גז טבעי נשרף, הוא מייצר 60 אחוז פחות פחמן דו חמצני.
השימוש בגז טבעי כדלק יכול להפחית את צריכת הפחם והנפט, ובכך לשפר מאוד את הזיהום הסביבתי. בנוסף, מכיוון שהגז הטבעי כמעט ואינו מכיל גופרית, אבק וחומרים מזיקים אחרים, הוא יכול להפחית את פליטת הגופרית הדו-חמצנית ואבק בכמעט 100 אחוז, ולהפחית את פליטת תחמוצות החנקן ב-50 אחוז, מה שעוזר להפחית את היווצרות גשם חומצי ולהקל על אפקט ההתחממות הגלובלית. גז טבעי הוא גם אחד הגזים הבטוחים יותר. הוא אינו מכיל פחמן חד חמצני והוא קל יותר מאוויר. לאחר הדליפה הוא יתפשט כלפי מעלה מיד, ולא קל להצטבר ליצירת גז נפיץ, שהוא יחסית בטוח.
בספטמבר 2022, מדענים בריטיים הגישו מאמר במפגש השנתי של האגודה האירופית לאונקולוגיה רפואית לפיו הם קבעו את המנגנון שבו זיהום אוויר גורם לסרטן ריאות אצל לא מעשנים, וכי חלקיקים זעירים המיוצרים משריפת דלק מאובנים מהווים בריאות סיכונים.